Baltasar Gracián y Morales

Por maior que seja a tarefa, o que a desempenha deve mostrar uma grandeza ainda maior.

Para seres alguém: vai com os melhores. Quando fores alguém: vai com os medíocres.

Não há mestre que não possa ser aluno.

O desprezo é a forma mais sutil de vingança.

Em todas as coisas, foge do excesso.

Todos os homens são idólatras, uns da honra, outros do interesse e a maior parte do prazer.

Não há maior vingança do que o esquecimento.

Vale mais lutar com gente de bem do que triunfar sobre gente ruim.

Não se queixar nunca; a queixa sempre traz descrédito.

Cada um mostra aquilo que é pelos amigos que tem.

Quem confiou os seus segredos a outra pessoa, fez-se escravo dela.

O primeiro sinal de ignorância é presumirmos que sabemos.

No falar, a discrição importa mais do que a eloquência.

Não há ninguém mais fácil de enganar do que um homem honesto; muito crê quem nunca mente, e confia muito quem nunca engana.

As verdades mais importantes só são ditas metade.

O homem que compreendeu outro está em condições de dominá-lo.

Aprovar tudo costuma ser ignorância; reprovar tudo, malícia.

Uma parte do mundo troça da outra e uma e outra riem-se da sua loucura comum.

Homem de grande paz, homem de muita vida; para viver, deixar viver.

Aplaudem-se as tolices de um rico enquanto nem se dá ouvidos às máximas de um pobre.

Agravo vulgar à política é confundi-la com a astúcia.

Às vezes, entre um homem e outro existe tanta diferença como entre um homem e um animal.

Ao homem sábio são mais úteis os seus inimigos do que ao tolo os seus amigos.

O silêncio é o santuário da prudência.

A estima consegue-se menos quanto mais se busca; depende do respeito alheio e assim ninguém a pode adquirir sem a merecer dos outros e sem a aguardar.

Nem o ódio nem a lisonja são cristais fiéis: adulteram a verdade; aquele das virtudes faz vícios, e esta, dos vícios, virtudes.

Menos mal te fará um homem que te persegue do que uma mulher que te segue.

A opinião é livre, não pode nem deve ser violentada.

O homem tem muito para saber e pouco para viver; e não vive se não souber nada.

A cortesia é o maior feitiço político das grandes personagens.

Tolos são todos os que parecem tolos e metade daqueles que não parecem.

A confiança é a mãe do descuido.

Mais seguro é o pensado. Muito depressa, se bem. O que logo se faz logo se desfaz; mas o que há-de durar uma eternidade há-de levar outra para ser feito. Só se atenta para a perfeição, e só o acerto permanece. Entender fundamentado logra eternidades: o que muito vale muito custa, pois mesmo o mais precioso dos metais é o mais vagaroso e o mais grave.

Ter amigos é um segundo ser.

Tudo tem seu tempo e até certas manifestações mais vigorosas e originais entram em voga ou saem de moda. Mas a sabedoria tem uma vantagem: é eterna.

Pense como a minoria e fale como a maioria.

A reputação depende mais do que se esconde do que aquilo que se mostra. Se você não pode ser bom, seja cuidadoso.

Saber ceder em tempo é outra forma de ganhar.

A perfeição exige polimento.

Não se apegue tão violentamente a nada. Todo tolo mantém-se convicto; e todo convicto é um tolo; e quanto mais falho é o julgamento de um homem, maior é sua convicção.

A perfeição não consiste na quantidade, mas na qualidade. Tudo o que é muito bom foi sempre pouco e raro, enquanto a abundância é pouco apreciada.

As "feras" mais perigosas vivem nos lugares mais povoados. Ser intratável é o vício daqueles que carecem de autoconhecimento e mudam os humores conforme as honras. A eles um castigo refinado: evite-os por completo. Aplique sua sabedoria em outros.

Escolher um modelo heróico, mais para competir do que imitar. Alexandre, o Grande, chorou à sepultura de Aquiles, não pelo lendário herói grego, mas por si próprio, pois, ao contrário daquele, Alexandre ainda não nascera para a fama. [Segundo Plutarco, Alexandre, o Grande, chorou de inveja ante a sepultura de Aquiles, porque este, felizardo o bastante, fora imortalizado por Homero.]

Nada torna o espírito tão ambicioso quanto o clarim da glória alheia.

O que afugenta a inveja incentiva a generosidade.

A prudência é conhecida pela seriedade, e granjeia mais respeito do que o talento.

Não brincar o tempo todo. Quem vive brincando não é visto como um homem de respeito. São igualados aos mentirosos, e nunca lhes dão crédito. De um tememos a trapaça, do outro a zombaria. Nunca se sabe quando os gaiatos estão exercitando o discernimento, o que equivale a não tê-lo. (A Arte da Prudência)

Não existe humor pior do que o contínuo.

Não existe humor pior do que o contínuo. Há momentos para a alegria, mas o resto do tempo pertence à seriedade.

Importa saber se adaptar. Ser um Proteu de discrição. Culto com os cultos, santo com os santos. Eis uma ótima maneira de conquistar a boa vontade dos outros, pois a semelhança gera benevolência. Observe os temperamentos, e se adapte a cada um. Com aquele que é sério ou jovial, acompanhe a corrente e, polidamente, transforme-se. Essa aptidão é necessária em especial para quem depende dos outros.

A insensatez sempre se precipita à ação, pois todos os tolos são corajosos. Sua própria ingenuidade, que não os deixa prever o perigo, os impede de se preocupar com a reputação.

A insensatez sempre se precipita à ação, mas a prudência se introduz com todo o cuidado. A cautela e a perspicácia a precedem, abrindo caminho para que possa avançar com segurança.

A discrição condena a ação precipitada ao fracasso, embora a sorte às vezes a salve.

Vá devagar quando teme afundar. Que a argúcia estude o caminho e a prudência o conduza a terreno firme. Hoje em dia há baixios no trato com os outros, e o melhor é ir lançando a sonda.

Com moderação, ter um caráter jovial é um dom, senão um defeito. Uma pitada de espírito é um bom tempero.

Os homens notáveis conseguem com graça e humor granjear a simpatia geral. Contudo, tem o devido respeito para com a prudência e nunca rompem com o decoro.

É preciso levar certas coisas na brincadeira, incluindo aquelas que outros levariam mais a sério. Assim, demonstra-se amabilidade e se lança um ímã no coração dos outros.

Atenção ao se informar! Passamos boa parte da vida colhendo informações. Vemos muito pouco por nós mesmos e vivemos confiando nos outros.

Os ouvidos são a porta dos fundos da verdade e a porta da frente da mentira. É mais frequente ver do que ouvir a verdade.

A verdade raramente nos chega pura, muito menos quando vem de longe.

Tome mais cuidado com quem elogia do que com quem critica.

Tome mais cuidado com quem elogia do que com quem critica. Descubra qual o interesse pessoal, de que lado coxeia, para onde vai. Acautele-se quanto aos falsos e os defeituosos.

O hábito desgasta nossa admiração, e uma novidade medíocre é capaz de derrotar a maior celebridade na velhice. Portanto, renasça em coragem, em intelecto, em felicidade, e em tudo o mais.

Importa renovar o fulgor. Amanheça tantas vezes quanto o sol, apenas mudando os arredores. Para que uns sintam falta e outros o apreciem, despertando aqui o aplauso e ali o desejo.

Evitar os extremos. Nem tanto céu nem tanto inferno. Um certo sábio reduziu toda a sabedoria ao meio-termo. Levar o certo longe demais e ele se torna errado. A laranja espremida ao máximo dá só amargor.

Às vezes, uma atitude imprudente pode ser a melhor maneira de ajudar os outros a ver seus talentos.

O sábio considera os inimigos mais úteis do que o tolo considera os amigos. A malevolência sabe aplainar montanhas de dificuldades, que o privilégio não se atreveu a enfrentar.

Muitos devem sua grandeza aos inimigos.

A lisonja é mais ameaçadora que o rancor, pois o rancor corrige os defeitos que a lisonja disfarçava.

O homem prudente transforma a ojeriza em espelho, mais confiável que o do afeto, pois o ajuda a diminuir os defeitos ou corrigi-los.

Deve-se ter muita cautela quando se vive lado a lado com a rivalidade da maledicência.

Quando todos cobiçam uma coisa, irritam-se facilmente com ela.

Não permitir que nos façam de curingas. É ruim ser bom para nada, mas pior ser bom para tudo.

Não permitir que nos façam de curingas. Depara-se com curingas em todos os tipos de perfeição. Perdendo a reputação inicial como únicos, são desdenhados como comuns.

Quanto mais brilhante a tocha, mais ela se consome e menos dura.

A fim de conquistar a verdadeira estima, faça-se escasso.

Conselho 86: Afastar-se dos boatos A multidão é um monstro de muitas cabeças; muitos olhos para a malícia, muitas línguas para a calúnia. Às vezes, um boato surge e arruína a melhor reputação, e quando se aferra a nós como um apelido, nossa fama perece. Normalmente, a multidão toma alguma falha saliente, ou algum defeito ridículo: material perfeito para falatórios. Às vezes, são nossos rivais invejosos que com astúcia inventam tais defeitos. Existem bocas desprezíveis que com uma pilhéria arruínam uma excelente reputação mais depressa do que com uma desavergonhada e descarada mentira. É muito fácil adquirir uma má reputação, pois é fácil acreditar na maldade, e difícil apagá-la. Que o cauteloso evite tudo isso, e fique de olho na insolência vulgar, pois é mais fácil prevenir do que remediar.

A multidão é um monstro de muitas cabeças; muitos olhos para a malícia, muitas línguas para a calúnia. Às vezes, um boato surge e arruína a melhor reputação, e quando se aferra a nós como um apelido, nossa fama perece.

Existem bocas desprezíveis que com uma pilhéria arruínam uma excelente reputação mais depressa do que com uma desavergonhada e descarada mentira.

É muito fácil adquirir uma má reputação, pois é fácil acreditar na maldade, e difícil apagá-la. Que o cauteloso evite tudo isso, e fique de olho na insolência vulgar, pois é mais fácil prevenir do que remediar.

O homem nasce bárbaro. Redime-se a besta cultivando-a. A cultura nos transforma em pessoas: e tanto mais, quanto maior for a cultura. Com tal crença, a Grécia pôde chamar o resto do mundo de bárbaro.

Alguns exibem um requinte natural tanto nos talentos interiores quanto nos exteriores, tanto nos conceitos quanto nas palavras, tanto no adorno corporal – que é como a casca – quantos nos dons espirituais – o fruto. Já outros são tão brutos que embaçam tudo, até suas qualidades superiores, com um insuportável desleixo bárbaro.

Boa parcela do poder está em dissimular. Aprenda a fazer vista grossa à maior parte do que acontece entre amigos, conhecidos e, principalmente, inimigos.

Tudo que é demasiado irrita, e, dependendo da condição, cansa.

Ficar girando em torno de algo desagradável é uma espécie de mania. Em geral, o mesmo acontece com a maneira de se comportar, que varia segundo o coração e a capacidade de cada um.

Importa ter compreensão de si mesmo: do caráter, do talento, do discernimento e das emoções.

Ninguém consegue ser senhor de si se não compreende a si próprio.

Existem espelhos para o rosto, mas não para o espírito; tome em lugar do espelho a ponderada autorreflexão. E, ao parar de se preocupar com sua imagem exterior, tente corrigir e aprimorar a interior.

Conheça a força da sua prudência e perspicácia. Verifique se está à altura de um desafio. Explore seu íntimo e verifique seus recursos para tudo.

Duas coisas antecipam o fim da vida: ignorância e depravação. Alguns perdem a vida por não saber como salvá-la; outros, por não querer saber. Assim como a virtude é a sua própria recompensa, o vício é o seu próprio castigo.

Aquele que se precipita numa vida de vícios encontra um fim duas vezes mais rápido. O que se precipita na virtude nunca morre.

A arte de viver muito: viver bem. Duas coisas antecipam o fim da vida: ignorância e depravação. Alguns perdem a vida por não saber como salvá-la; outros, por não querer saber. Assim como a virtude é a sua própria recompensa, o vício é o seu próprio castigo. Aquele que se precipita numa vida de vícios encontra um fim duas vezes mais rápido. O que se precipita na virtude nunca morre. A força da mente se comunica com o corpo. Uma boa vida é longa tanto em intensidade quanto na extensão. (aforismo 90 - A Arte da Prudência)

Apenas ter razão não basta; é preciso que o rosto também o demonstre.

Raros são os que olham por dentro e muitos os que se apegam às aparências.

As coisas não são percebidas pelo que são, mas pelo que parecem.

Metade do mundo ri da outra metade, e ambas são tolas.

O que alguns perseguem outros evitam.

É um tolo insuportável aquele que avalia tudo segundo sua própria opinião.

Não existe defeito que alguém não valorize, e nem se deve desconfiar se algo não agradou a alguns, pois não faltarão outros que o apreciarão: que os aplausos destes não causem desvanecimento, porque outros o condenarão.

É preciso ter estômago para digerir grandes bocados de sorte. Alguns desperdiçam alimentos finos porque não têm estômago apropriado para digeri-los. Não nasceram para ocupações elevadas e não estão acostumados a elas. O envolvimento com tais ocupações não tarda em se transformar em aborrecimento. E os humores que emanam da imerecida honra perturbam a cabeça e fazem com que a percam.

Quem é grande mostre que ainda tem lugar para coisas melhores, e cautelosamente evite tudo o que pode revelar um coração mesquinho.

O que é excesso para uns é fome para outros.

Nem todo mundo é rei, mas seus atos devem ser dignos de um, dentro dos limites de sua classe e condição. A cada um a dignidade que lhe compete.

É preciso assemelhar-se a um rei em mérito, mesmo não sendo, pois a verdadeira soberania está na integridade.

Trabalho insuportável é aquele que requer todo o tempo, com horário fixo e sempre da mesma maneira.

Bem melhores são os trabalhos com que não nos entediamos, em que a variedade se junta à gravidade, porque a quebra da rotina restaura o ânimo.

As ocupações mais respeitadas são as que têm menos grau de dependência e mantém esta o mais distante possível.

As piores ocupações são as que, ao final, ao prestar contas, nos fazem suar, tanto na casa humana e ainda mais na divina.

É uma questão de prudência abandonar as coisas antes de ser abandonado por elas.

Às vezes, o próprio sol se esconde por trás de uma nuvem, de modo que ninguém o veja se por, deixando-nos em dúvida se já se pôs ou não.

Evite o declínio para não se chocar com o infortúnio. Não fique esperando lhe darem as costas, que o sepultarão vivo para o seu pesar e morto para a estima.

Os prudentes sabem quando aposentar um cavalo de corrida, e não esperam que este caia no meio da carreira para provocar o riso de todos.

Que a beleza quebre o espelho sagazmente, na hora certa, e não tarde demais, quando este lhe revelará a verdade.

A brevidade é agradável e lisonjeira, além de dar mais resultado. Ganha em cortesia o que se perde em concisão.

As coisas boas, se de curta duração, são duplamente boas.

O homem prolixo raramente é inteligente, mas antes ser alto em estatura do que extenso na conversa.

Seja objetivo e conciso no falar e será bem ouvido.

Quanto mais procurar a estima dos outros, menos estima terá. Ela depende do respeito alheio. Não se pode agarrá-la. É preciso merecê-la e esperar por ela.

Até um rei deve ser venerado mais pela soberania pessoal do que pelo simples fato de ser rei.

A cautela é sempre útil, seja para promover bons desfechos, seja para nos consolar quando estes se revelam maus. Nenhum revés surpreenderá se for temido e analisado de antemão.

Que aquele que é decidido se junte ao indeciso, e da mesma forma os demais tipos de temperamento. Assim se conseguirá o equilíbrio sem violência.

A alternância de opostos torna o universo belo e o sustenta, e nos hábitos humanos causa uma harmonia ainda maior do que na natureza.

Satisfazer-se mais com intenções que com extensões.

Alguns avaliam os livros pela corpulência, como se escritos para exercitar mais os braços do que a inteligência.

⁠Infortúnio comum é ter começos muito favoráveis e finais muito trágicos.

O que a paixão lisonjeia com rapidez, o tempo desmente mais tarde.

⁠Não pode ser senhor de si quem antes não se compreende bem. Há espelhos para o rosto, mas não para a alma; uma autorreflexão sensata há de ser esse espelho.

Mas, se pensarmos bem, a melhor maneira de conseguir o sucesso é fazer o bom uso da virtude e da atenção, pois não há maior inteligência que a prudência nem maior disparate do que ser imprudente.

⁠NÃO CEDER ÀS PAIXÕES: A QUALIDADE ESPIRITUAL MAIS ELEVADA – A superioridade não deve lhe permitir sucumbir a impressões comuns, passageiras. Não há mestre maior do que aquele que domina a si próprio e suas paixões: é o triunfo da força de vontade. A paixão pode até afetá-lo, mas não permita que prejudique sua posição, principalmente se esta for importante. Trata-se de uma maneira sensata de evitar problemas e um caminho mais curto para obter a estima dos outros.

⁠"Não pare até que tenha terminado aquilo que começou".